Au-delà de la beauté et de la quasi poésie qui nous sont offertes sur ce cliché représentant l'ombre des anneaux sur Saturne, la planète géante et son merveilleux environnement demeurent toujours un monde mystérieux par bien des aspects. En l'occurence, les scientifiques ne parviennent pas encore à identifier les phénomènes à l'origine des différences de teintes affichées par Saturne sur ce cliché. La planète apparaît d'une couleur or près de l'équateur et devient bleutée en s'approchant du pôle nord.
Peut-être doit-on ce merveilleux dégradé au cycle saisonnier de Saturne dont les couches atmosphériques proches du pôle seraient plus froides que dans la zone équatoriale.
Cette image a été obtenue grâce au système photographique grand angle de Cassini à une distance de 999 000 kilomètres de Saturne le 4 mai 2005.
Des filtres ont été utilisés sur cette image de manière à restituer la scène telle que la verrait l'oeil humain.
Crédit image : NASA/JPL/Space Science Institute.
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